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2006/07/27
コスト高だと自作が廃れる
VAIO RX72Kを復活(GP55)させるのは久々に楽しめた。このときVAIOの個人サイトをいくつか参考にしたのだが、以前に比べて活気がなくなってきている。ここなどはRXシリーズのときは改造報告などがたくさん掲載・投稿されていたのだが、今ではトラブルシューティングのヘルプとVAIOの新機種に対する意見が主になってしまった。私も同じで、5年前は手持ちのVAIO RXをいじる意欲に満ちていたのだが、今では壊れない限りいじる気にならない。なぜなら、最新型のVAIOが10万円台で手に入ってしまうからだ。構成もSony styleのBTOを使えばかなり自由に選べる。古いのをいじっても性能的には最新機種には及ばない上に、コストも新機種を買った方が安いとなればいじる気がしなくなるもの仕方がない。ラジオ、オーディオ、車（乗用車の方）、ラジコンなどのおもちゃを以前に比べていじらなくなったのは、いじるよりも安いコストで高性能の新品が買えるようになったからではないか。昔の自作の楽しみのひとつは安く市販と同等の性能のものが手にはいることだった。特に子供の場合は、安くあがるというのが自作の最大のメリットだった。限られたこづかいの中で工夫して、あわよくば市販品の性能を凌駕するものを作ろうと夢見たものだ。ラジオは作った方が安かったし、トランシーバーもそう、オーディオもラジコンもそうだった。高校、大学と成長するにつれて、対象は自転車や車やコンピューターにも広がっていったが、どれも自作の方が安く上がった。ところが今はどうだろう。自作の方が安くあがるものなど料理くらいしかなくなってしまった。いろいろなものが安く買えるのは生活が豊かになって喜ばしい面もあるが、子供の自ら作る意欲を失わせるという面もある。また、ものを大切にするもったいないという気持ちを人々から失わせてしまう。もう昔には戻れるはずもないが、もしどちらかが選べるとしたら、いろいろな品物が高くて中々変えない社会の方を選びたい。その方が、エコロジーの面でも子供の教育の面でもきっと良い結果を生むだろう。
2006/07/21
上大岡のヨドバシカメラはPCパーツ充実
通常の4ピン電源コネクタしか付いていない電源でSATAのHDDを動かす必要があった。電源変換コネクタは手持ちは1個あったのだが、HDDは2台なのでもう1個必要だ。このコネクタのためだけに秋葉原へ行くのも面倒だし、通販でこれだけ買って送料払うのもなんだなーと思っていた。ところがひょんなところでコネクタが入手できた。京急の上大岡駅ビルに入っているヨドバシカメラだ。上大岡駅を使うなんて数年に1度のことなのだが、今日たまたま乗り換えのために降りたのだ。ヨドバシカメラは9階がパソコンパーツ売り場だが、広々としていて、かつ品物が充実しているのにびっくりした。目的の電源変換コネクタなど１種類置けば十分なところを、数社の製品を置いてある。長さやコネクタ数もいろいろ取り揃えてあり、欲しい長さのものを買うことができた。ポイントで買ったので無料だったが。ファンやCPUグリスなどもたくさんの種類置いてあり、かなりマニアックだ。マザーボードの展示も広々していて見やすい。秋葉の高速電脳の展示（箱が縦に並べてある）形態とは雲泥の差だ。高速電脳はあれはあれでよいのだが。
あとBUFFALOの5000円以下の拡張ボードがほぼ全品置いてある。ACPI対応しているので、USB2.0やら1394やらSATAやらATA133のI/Fカードは最近BUFFALOを名指しで買っている私にはうれしい（BUFFALOの高い価格帯の製品にはいろいろ問題がある場合もあるのだが、拡張ボードは問題はない）。新製品だけでなく、古いIFC-ATS2P2もたくさん箱が並んでいた。価格もそこそこ安いし、ポイントも付く。今後は小物はここで買うことにしたいのだが、次に上大岡駅を利用するのはいつになるか分からないのでそうもいかない。残念だ。
話は変わるが不思議な電源を入手した。タオエンタープライズと九十九電気が共同で開発したTAO-530MPV12だ。品質は良いらしく、ずしっと重い。+12Vを1系統と2系統に切り替えられるのも気が利いている。ファンは12cmの山洋製だ。ケーブルやコネクタも上質のものを使っていて電源としてはほぼ完璧なのだが、ケースにつけてみて致命的な欠点に気付いた。12cmファンが電源の上についているのだ。製品の写真を見たときはこの12cmファンは下向きに位置してCPU付近の熱い空気を吸い出すものと思っていた。実際にそのような電源をいくつか持っている。ところがこいつは上についているのだ。製造ミスかと思ってメーカーのウェブページで確認したが、これが正規の位置だ。いったいどういう理屈でこうなったのか。ファンのすぐ上はケースの天板だ。風は通らない。これではケースの中の熱気の排出はケースの背面ファンにまかせるしかない。もしかしたらそれが狙いなのか。電源の発熱は電源が受け持つが、CPUやHDDの発熱で温まった空気まで電源内に引き入れるのはごめんだということか。だとするとかなりスパルタンな設計思想だ。それにしても12cmファンとケース天板が近すぎるのは良くないだろう。ここのクリアランスが大きいケースを探して組み込んでみることにしたい。それとも電源取り付けねじ穴が上下逆のケースに使う手もある。
2006/07/15
鍋（非圧力鍋）でのご飯の炊き方
圧力鍋を使い始める前は普通の鍋でご飯を炊いていた。圧力鍋ほどではないがけっこううまいご飯が炊ける。20年位前のガルル（オフロードバイク雑誌）で風魔こと風間深志さんの記事で知った方法だ。「初めちょろちょろなかぱっぱ、赤子泣くともふたとるな」と言われているが、これは昔ながらのお釜を使って薪で炊くときの作法。現在の鍋とコンロで炊く場合はこの作法はあまり当てにならない。誰でも失敗しない炊き方はこうだ。
1.米を研ぐ。本当のキャンプ（キャンプ場を使わないキャンプ）では水がもったいないので研がなくても良い。無洗米はこんなとき都合が良い。
2.水加減は米の上に手の厚み分の水を張る。大目にすると失敗がすくない。本方法の利点のひとつは水加減がいい加減でも良いことだ。
3.鍋にふたをしないで強火でガンガンたく。ふたをしないのがポイント。
4.水が蒸発して米の表面に穴がぽつぽつ開いてきたらふたをして、弱火にする。
5.弱火で10〜15分
6.ふたをしたまま蒸らしを10〜20分
7.おいしいご飯の炊き上がり
この方法は野外炊飯をする人向けの方法で、それを私が家庭でも使っているだけかと思っていたら、新聞の料理記事に鍋でご飯を炊く方法として紹介されていた。料理人もこの方法が優れていることは知っているようだ。独身時代にのべ150日ほど東北・北海道でテント暮らしをしながらバイクツーリングしたが、この炊き方で失敗したことは一度もない。それまでご飯を炊いたことなど小学校の家庭科実習での経験しかなかった私が出来たのだから初心者でも大丈夫だ。
2006/07/11
電気釜もやっと圧力鍋に
PC Watchの家電記事によると日立が圧力鍋タイプの炊飯器を作った。圧力鍋の高温で炊くと甘くてうまいご飯になる由。これは圧力鍋でご飯を炊いたことがある人なら誰でも知っていることだが、若い人は知らないのかな。
我が家では２個の圧力鍋を使っている。ご飯炊きとおかずの煮炊きで同時に必要になることがあるので、２個必要だ。ご飯用にはピースのクローバーライン5Lを、おかず用には圧力鍋事業から撤退した理研の鍋を使っている。クローバーライン5Lは母親からのお下がりで10年以上前のものだが、全然問題なく使えている。クローバーラインは重軽２種類のおもりがついていて、圧力を変えられる。玄米を炊くときは高圧用の重いおもりを、おかずには軽いおもりを使い分けられて便利だ。圧力鍋で炊いた玄米はとても甘くておいしくやみつきになる。我が家のごはんは100%玄米だ。
2006/07/07
VIAって
昨晩組み立てたPCのマザーはRioWorks社のTDVIAだ。結構評判の悪いマザーだが、私のモノはこの3年間は安定して動いていた。ところが、部品を変えて組み直したTDVIAは妙に調子が悪い。OSのインストール中にディスクアクセスエラーが出て中断する。インストール後の通常使用中もディスクが妙な音を立てるし、アクセスがときどきひっかかったように止まる。はっきり言って使い物にならない。元の部品に組み戻そうかとも思ったが、直れば幸いとネットで原因を探ってみた。いくつかのサイトで記述されているのは、バスマスターを使う拡張カードが2枚ささっているとバス調停がうまくいかないとのことだ。具体的にはAGPビデオカードとSCSIカードでこの問題が発生するとのこと。まさに私の状況だ。以前はディスクをATA133でつないでいたので、この問題が起きなかったのだろう。私の場合悪いことに、そのAGPビデオカードとSCSIカードが割り込みを共有してもいた。PCIバスの場合、割り込みが発生した後でどのカードが割り込みを出したかを見て処理するから、割り込みが何個共有されていても論理的にはかまわない。しかし、それでも物理的な割り込み線(A〜D)がカードごとに分かれていた方が少しはオーバーヘッドが減るだろうと気休めながらSCSIカードの差し込みスロットを変えた。そしてPCを起動してみると、何とディスクの異音が消えて調子が良くなってしまった。おそるべきVIAチップセット。古いVIAチップセットは不具合が多かったのは知っていたが、TDVIAのチップセットApolloPro266Tはそこそこ新しいので、不具合はあらかた枯れてしまっていると思っていた。440BXが何をどうやっても安定して動くのとは対照的だ。とりあえず今はちゃんと動いているようだからもう構成は変えないでおこう。ちなみに今の構成は以下の通りだ。
| マザー | RioWorks TDVIA |
|---|---|
| CPU | Intel Pentium3-S 1.4GHz*2 |
| Memory | DDR400 512M*4 |
| AGP | nVidia GeForce256 32M |
| PCI1 | 空き |
| PCI2 | Adaptec AHA-29160N |
| PCI3 | AOpen AW744rev1.2 |
| PCI4 | IODATA ETG-PCI |
| PCI5 | IODATA USB2-PCIL4 |